La cabeza gacha y meneándose de Franco Colapinto puede ser un ademán engañoso, de derrota, de fracaso. El argentino se mostró abatido ante Flavio Briatore, su riguroso jefe en Alpine. Pero el exigente italiano no estaba haciendo más que consolarlo a la vista de todo el mundo, y no por un mal desempeño: el chico argentino acababa de quedar a 6 milésimas de segundo de acceder a la Q3, la última parte de la prueba de clasificación, la que definiría el orden de partida en los primeros 10 lugares de la grilla, del Gran Premio de China de Fórmula 1.Tras un mal viernes en el que se lo vio muy lejos de su compañero, Pierre Gasly, en posiciones y en tiempos de vuelta, Colapinto progresó notoriamente este sábado en Shanghái, donde luego de concluir 14º en la carrera sprint por la mañana resultó 12º en la qualy de la tarde, a casi nada de quedar entre los diez mejores. Isack Hadjar, con un Red Bull, quedó 10º en la Q2 y obtuvo el último pasaje a la Q3 con apenas 5/1000 menos que Franco, que debía superarlo porque el francés había marcado antes su registro (eso da prioridad en caso de empate en tiempos). Entre ambos quedó, también apretadísimo en los relojes, otro piloto: el alemán Nico Hülkenberg, con Audi, a 2/1000 de Hadjar y 3/1000 por delante del bonaerense. Así de cerrada fue la lucha.Briatore apareció ante la cámara de la transmisión oficial enfrente al garaje de Alpine, le dio la mano a Colapinto y le hizo un gesto como de lamento por lo poco que le había faltado al piloto para acceder a la parte decisiva de la qualy. Ante el lamento del muchacho, abrazó al argentino y le palmeó los hombros. Un gesto paternal expuesto ante todos, que ratifica la confianza en el piloto al que eligió en 2025 en reemplazo a Jack Doohan.El consuelo de Briatore a ColapintoGasly, por su parte, volvió a destacarse, con una 7ª ubicación que lo convirtió, otra vez en una prueba de clasificación de China –antes, para la sprint–, en “el mejor del resto”, o sea, el primer piloto ubicado detrás de los inalcanzables Mercedes, Ferrari y McLaren. Un grupo selecto que antes era de cuatro escuderías pero que ya no integra Red Bull: Max Verstappen y el propio Hadjar finalizaron detrás del francés de Alpine, al igual que un día atrás. Eso sí: en ritmo de carrera en la sprint los toros habían sido superiores y habían dejado atrás al compañero de Colapinto.La qualy principal de China ofreció un récord para los 75 años de Fórmula 1: Kimi Antonelli se transformó en el piloto más joven en conseguir una pole position. El italiano de Mercedes superó por 222/1000 a su compañero, George Russell, que tuvo problemas en su auto y pudo dar una sola vuelta lanzada. Así y todo, el inglés quedó 2º, pero resignó el invicto en la segunda fecha del calendario: había quedado arriba en todas las sesiones del año.Compacto de la prueba de clasificación de ChinaCerca, y ratificando que es el segundo equipo de la temporada, Ferrari ubicó a Lewis Hamilton y Charles Leclerc. Y McLaren merodea, un paso atrás: Oscar Piastri y Lando Norris saldrán 5º y 6º en la carrera del domingo, que se iniciará a las 4 de Buenos Aires y será transmitida por Fox Sports y la plataforma Disney+.Detrás de los Mercedes, los Ferrari y los McLaren de Oscar Piastri y Lando Norris se posiciona 7º Pierre Gasly con Alpine. Al igual que en la qualy para la carrera sprint, el francés es “el mejor del resto”, incluso por sobre los Red Bull de Max Verstappen, 8º, e Isack Hadjar, 9º.It's Kimi Antonelli who will lead the field away! ?Here's how the drivers will line up for tomorrow's Chinese Grand Prix ⬇️#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/xtr2v4hbxn— Formula 1 (@F1) March 14, 2026A los 18 años, Kimi Antonelli se convierte en el piloto más joven de la historia en conseguir una pole position: el italiano de Mercedes, con 1m32s64/1000, obtiene el mejor lugar de partida del Gran Premio de China. Debió esperar hasta después de que se cumpliera el tiempo de la sesión para confirmarse arriba del resto: su compañero, George Russell, tuvo una única vuelta lanzada y con la bandera de cuadros ante sí alcanza el 2º lugar, a 222/1000 y superando a los Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc.La Q3 empieza con un desperfecto inquietante para George Russell: su Mercedes se queda plantado en una curva, en una vuelta de preparación. En caso de no poder reiniciarlo, el inglés deberá ser ayudado por comisarios y eso le impedirá competir en esta etapa, lo cual lo hará largar 10º. Pero finalmente logra encender el motor y llegar a los boxes, para que revisen la falla y vuelva a salir a la pista.Ya fuera de su A526 ante los boxes de Alpine, Colapinto se encuentra con Flavio Briatore, asesor de la escudería en los papeles pero uno de sus jefes en los hechos. El italiano le da la mano y parece indicarle con un gesto que la diferencia por la que el piloto no accedió a la Q3 es de una décima y le da la mano al piloto, que responde con un además de contrariedad: menea la cabeza gacha. Briatore lo abraza y lo palmea en los hombros. El avance de Franco en el segundo día del fin de semana de China, donde corre por primera vez, es ostensible.¡EL RECONOCIMIENTO DE BRIATORE A COLAPINTO! ¡GRAN ABRAZO DE FLAVIO A FRANCO TRAS LA CLASIFICACIÓN DEL ARGENTINO!? #ChineseGP | Toda la temporada de #F1 por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/XZKxwnJbpB— SportsCenter (@SC_ESPN) March 14, 2026Franco Colapinto no logra instalarse en la Q3 por una brecha insignificante: 6 milésimas de segundo. El 10º clasificado, Isack Hadjar, fija un tiempo de 1m33s352/1000 y el argentino marca 1m33s357/1000. Como el piloto de Alpine detuvo el cronómetro ya con la cuenta regresiva en 0 y el francés de Red Bull había marcado antes el suyo, Franco necesitaba superarlo. Y otro hecho que grafica lo cerrada que estuvo la lucha por el último puesto de acceso a la parte final: en medio de ambos quedó Nico Hülkenberg, a 2 milésimas de Hadjar y 3 delante de Colapinto. Consecuentemente, el joven de Pilar largará 12º la carrera principal de China, este domingo. Un progreso nítido en comparación con la qualy de la sprint, en la que terminó 16º el viernes.ELIMINATED IN Q2 ❌HulkenbergColapintoOconLawsonLindbladBortoleto#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/UcUflt6NeO— Formula 1 (@F1) March 14, 2026En su primer giro lanzado de la segunda porción de la qualy, Franco Colapinto establece 1m33s616/1000, una marca que lo sitúa 13º a 1s93/1000 de George Russell, el dueño del mejor tiempo. Aún es temprano en esta etapa, pero el argentino debe mejorar bastante para avanzar a la Q3.Charles Leclerc, George Russell, Kimi Antonelli, Max Verstappen, Lewis Hamilton, Lando Norris, Gabriel Bortoleto, Oscar Piastri, Isack Hadjar, Franco Colapinto, Oliver Bearman, Pierre Gasly, Arvid Lindblad, Esteban Ocon, Nico Hülkenberg y Liam Lawson son los pilotos que toman parte de la Q2. Tienen 15 minutos para encontrar uno de los mejores 10 tiempos que darán el acceso a la Q3.En su último giro de la porción, ya agotados los 18 minutos y estando 17º y fuera del acceso a la Q2, Franco Colapinto no solamente logra el objetivo: fija el 10º registro, 1m33s634/1000, y pasa de etapa. Además, es muy buena la vuelta, porque lo ubica a apenas 459/1000 del mejor del tramo, Charles Leclerc, de Ferrari. Por primera vez en el fin de semana, George Russell no es el más veloz de una tanda; el inglés pone a su Mercedes a 87/1000 del monegasco, en la 2ª posición. Quedan eliminados Carlos Sainz, Alexander Albon, Fernando Alonso, Valtteri Bottas, Lance Stroll y Sergio Pérez.¡¡FRANCO A LA Q2!! Colapinto metió una última gran vuelta y superó el corte terminando P10.? #ChineseGP | Toda la temporada de #F1 por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/0TpIhmLSYl— SportsCenter (@SC_ESPN) March 14, 2026ELIMINATED IN Q1 ❌Sainz AlbonAlonsoBottasStrollPerez#F1 #ChineseGP pic.twitter.com/6HX9axgWIX— Formula 1 (@F1) March 14, 2026El segundo tiempo de Franco Colapinto es de 1m34s388/1000, que es 1s585/1000 mejor que el anterior. De estar al borde de la zona de eliminación el argentino pasa al 4º lugar. Pero aún faltan 8 minutos para el desenlace de la prueba de clasificación.Con una vuelta de 1m35s973/1000, Franco Colapinto establece el primer mejor registro de la Q1. Tempranero en abordar el circuito, el argentino queda al tope de los tiempos, pero en seguida es rebasado.Franco Colapinto está segundo en la calle de boxes para salir a la pista con su Alpine, en espera del semáforo verde. Solamente Valtteri Bottas, que salió del box de Cadillac, el último en la pit lane, está delante de él, atravesado. La luz cambia de color y los autos quedan habilitados para protagonizar la competencia por el mejor lugar de largada.¡Así se pone en marcha la Qualy! Bottas se cruzó adelante de Colapinto, que le amagó por avanzar, pero lo dejó pasar al piloto de Cadillac.? #ChineseGP | Toda la temporada de #F1 por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/Z1YUT6UTyn— SportsCenter (@SC_ESPN) March 14, 2026Luego de cierto avance en la carrera corta respecto a la qualy para la sprint, Franco Colapinto procurará un mejor lugar de salida para el domingo, tras partir 16º en la competencia breve.La tanda clasificatoria constará de tres partes: la Q1, que se extenderá 18 minutos, eliminará a los seis pilotos más lentos del parque y les asignará los lugares de partida entre el 17º y el 22º; la Q2, que durará 15 minutos, marginará a otros seis y los ordenará entre el 11º y el 16º, y la Q3, que abarcará 13 minutos, definirá la pole position y los otros nueve mejores lugares para la salida de la carrera principal. La acción durará una hora sobre la pista del Circuito Internacional de Shanghái, que mide 5451 metros y está 7,3 metros sobre el nivel del mar.Bienvenidos a la cobertura minuto por minuto de la prueba de clasificación del Gran Premio de China de Fórmula 1, que determinará el orden de salida de la carrera principal del fin de semana, programada para el domingo. La qualy, última actividad del sábado, se iniciará a las 4 de Argentina y será televisada por Fox Sports y la plataforma Disney+, y reportada en directo por LA NACION.